Imagina hacer un pequeño cambio en tu rutina que te hará dejar de perder tiempo. Y a partir de ahí, vas a conseguir tiempo extra para tu vida, equivalente a un mes entero de vacaciones extras cada año. ¿Te interesa? La mayoría de las personas pierde más de dos horas al día en redes sociales, juegos y mensajes. Pero seamos conservadores y digamos que en tu caso pasas solo media hora al día con el teléfono. ¿De acuerdo? ¿Te parece realista? De acuerdo. Ahora hagamos las cuentas.
Treinta minutos al día, todos los días, durante un año. Eso suma unas 182 horas. Una jornada laboral normal tiene ocho horas. ¿Cuántos días de trabajo son esos? Veintidós. Veintidós días enteros de trabajo, cada año, perdidos en el teléfono. Y un mes de vacaciones suele tener unos veintidós días laborables. Y media hora al día fue un cálculo muy conservador. Por lo tanto, detén este sinsentido y recupera ese mes: para tu familia, tu salud o para el proyecto que sigues posponiendo. Sin embargo, para aplicar la técnica de hoy no puedes confiar solo en tu memoria.
1. Tu cerebro no tiene idea de cuánto tiempo pierdes realmente cada día.
En un estudio cuya fuente comparto aquí contigo, los investigadores instalaron una aplicación en los teléfonos de las personas para contar cada vez que usaban el dispositivo. Después, pidieron a las personas que adivinaran ese número. En promedio, las personas calcularon unas 37 veces al día. El número real fue de unas 85 veces, más del doble. Y más de la mitad de esos usos duró menos de treinta segundos.
Tu memoria descarta con exactitud esas consultas diminutas. Treinta segundos en mensajes. Un minuto en redes sociales. Dos minutos en videos. Ninguna de esas consultas parece digna de recordarse, pero juntas suman más de treinta minutos diarios.
Hay también otro estudio donde las personas dicen cuánto tiempo pasan frente a pantallas, y luego los investigadores comparan esa estimación con lo que el teléfono realmente registró. ¿Acertaron las personas? No. Tu memoria no es un buen reloj. Por eso, si crees que pasas solo media hora al día con tonterías en tu teléfono, ten por seguro que el número es mucho mayor y por eso vamos a rescatar más de un mes para ti todos los años.
2. Escribe el día mientras sucede.
Como es imposible confiar en la propia memoria para saber con exactitud en qué se va nuestro tiempo, te presento una herramienta de la terapia cognitivo-conductual. Vas a llevar un diario de actividades. Anotarás lo que hiciste en bloques de tiempo, en el mismo día.
Durante los próximos tres días, toma una hoja de papel. Papel, y no tu teléfono. ¿Por qué? Porque si abres el teléfono para usar una aplicación de notas y escribir «consultando redes sociales», la tentación es enorme de aprovechar que el teléfono está en tu mano y seguir entreteniéndote en él. Así que, durante los próximos días, usa este papel y bolígrafo que estarán siempre cerca de ti.
Desde el momento en que te levantas hasta la hora de acostarte, escribe una o dos palabras por cada treinta minutos. ¿Por qué tres días? Porque un solo día puede ser estadísticamente distinto al resto. Con tres días, comienzas a ver el patrón general que se repite en tu vida.
Mantén los bloques pequeños pero sé específico. Por ejemplo:
8:30 conduciendo al trabajo.
9:00 respondiendo correos.
9:30 consultando redes sociales.
10:00 empecé el informe.
Esa línea de las 9:30 es lo que estás buscando. Ese es el ladrón de tiempo.
Pero recuerda el estudio: más de la mitad de las consultas duró menos de treinta segundos. Tu diario en papel no va a capturar esas consultas rápidas. El diario de papel es para identificar algún gran desperdicio de tiempo. Por eso, en la noche, abre el reporte de tiempo de uso en tu teléfono. En iPhone se llama Tiempo de uso. En Android se llama Bienestar digital. Muestra cuántas veces tomaste el teléfono y cuánto tiempo pasaste en cada aplicación. El diario de papel te muestra cuáles son las ventanas de tiempo grandes que desperdiciaste. El reporte del teléfono te muestra cuánto tiempo perdiste incluyendo las miradas rápidas.
Un consejo importante más. No te juzgues mientras escribes. Si cada línea te hace sentir culpa, empezarás a mentir en el papel.
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3. Calcula tu propio mes de vacaciones.
Nota algo que no tiene sentido. Proteges tu dinero muy bien. No dejas dinero tirado sobre la mesa porque alguien podría robarlo. Pero no proteges tu tiempo. Es muy fácil que alguien te robe el tiempo sin que te des cuenta. ¿Hacemos las cuentas?
Entonces usemos tus números reales. Toma tus notas y el reporte de tiempo de uso. ¿Cuántos minutos perdiste en los tres días? Solo las pérdidas, nada de lo que fue útil. Divide entre tres. Esa es la cantidad promedio de minutos que pierdes cada día. Multiplica por 365. Divide entre 60. Esas son tus horas. Ahora divide entre ocho. Ese es el número de días de trabajo que le entregas a tu teléfono cada año.
4. Cambia el mismo horario, no toda tu vida.
Mira tus notas y encierra en un círculo una fuga de tiempo que haya aparecido más de una vez. Solo una. ¿En qué momento sucede? En nuestro ejemplo, era a las 9:30 de la mañana: revisar redes sociales, justo antes de empezar el informe.
¿Por qué importa el horario? Lo expliqué en el libro Cómo Crear y Modificar Hábitos. Puedes descargarlo visitando este enlace.
Un desperdicio de tiempo como ese es un hábito, y los hábitos quedan atados a un momento. Cuando juntas el mismo horario, el mismo lugar y la misma situación, tu hábito se activa. Y tu mano va al teléfono antes de que te des cuenta. Así que no intentes cambiar todo tu día. Cambia ese único horario.
Para ello, escribe una frase: «Cuando sean las 9:30, voy a hacer tal cosa.» Completa con una acción pequeña y clara. «Cuando sean las 9:30, voy a abrir el informe.» No escribas «Cuando sean las 9:30, no voy a abrir redes sociales.» porque no quieres escribir en negativo lo que NO vas a hacer. Tienes que escribir en positivo y tienes que ser específico. Así que tampoco escribas «Voy a ser más productivo.» Elige solo una acción específica que puedas hacer en ese momento.
Para reforzar todavía más, haz que la distracción sea un poco más difícil. A las 9:25, pon el teléfono en un cajón o en otra habitación.
Haz esto todos los días, a la misma hora. Cuando ese horario esté protegido, vuelve a las notas y elige la siguiente fuga. Así es como el mes de vacaciones vuelve a ti.
Recuerda: tu memoria no registra días rutinarios, por eso no puedes ver las fugas de tiempo por tu cuenta. Durante tres días, anota lo que haces cada treinta minutos, en el mismo día. Elimina una fuga a la vez para acumular más tiempo libre. Si quieres profundizar, visita este enlace.